Infrapunasauna vs. perinteinen sauna: kumpi on parempi?

Kun asiakas kysyy, kumpi on parempi — infrapunasauna vai perinteinen — vastaan aina: “Mihin käyttöön?”

Kyse ei ole siitä, että toinen olisi universaalisti parempi. Kyse on siitä, että ne tekevät hieman eri asioita, eri lämpötiloissa, eri mekanismeilla.

Suomalainen sauna on kulttuurinen instituutio — perinteinen kiuassauna on se, mistä puhutaan, kun puhutaan saunasta. Mutta infrapunasauna on saanut merkittävästi tutkimustukea viimeisessä vuosikymmenessä, erityisesti sydän- ja verisuoniterveyden alalla.

Katsotaan faktat.

Lämpötila ja lämmitysmekansimi

Tämä on perustavanlaatuinen ero:

Avainkohta: Vaikka lämpötila on eri, kehon sisälämpötila nousee molemmissa saunassa lähes samalla tavalla. Tämä on olennaista, koska monet terveysvaikutukset liittyvät juuri kehon lämpötilan nousuun, eivät ympäristön lämpötilaan.

Infrapunasäteily (lähellä 3–10 µm aallonpituus) imeytyy ihoon 3–4 cm syvyydelle — lämpö tulee “sisältäpäin”. Perinteinen sauna lämmittää ensin ihon pinnalta ja konvektion kautta.

Sydän- ja verisuonivaikutukset: paras data on perinteisestä

Suurin osa laadukkaimmista saunatutkimuksista on tehty perinteisellä kiuassaunalla — erityisesti Juhani Laukkasen ja kumppanien Kuopiossa tehdyt pitkittäistutkimukset (Kuopio Ischemic Heart Disease study).

Perinteinen sauna:

• Sydämen syke nousee 100–150 bpm (kohtalainen aerobinen kuorma)
• Systolinen verenpaine nousee, diastolinen laskee tai pysyy
• Vähintään 4 kertaa viikossa saunominen → -65 % sydänkuolemariski 20 vuoden seurannassa (Laukkanen 2018, JAMA Internal Medicine)
• Tämä on massiivinen havainto — parempi kuin useimpien lääkevaikutusten

Infrapunasauna:

• Sydänsyke nousee, mutta maltillisemmin
• Tutkimukset krooniseen sydämen vajaatoimintaan: infrapunasauna paransi suorituskykyä ja oireita (Kihara ym. 2002, japanilaiset tutkimukset)
• Verenpaineen lasku dokumentoitu infrapunasaunassa paremmin kuin perinteisessä joissakin spesifeissä tutkimuksissa

Johtopäätös: Sydänterveyden pitkittäisdata on perinteiselle saunalle. Infrapunasaunalla on spesifinen näyttö krooniseen sydämen vajaatoimintaan.

Rentoutuminen ja fibromyalgia: infrapunasaunan vahvuus

Infrapunasaunalla on erityistä tutkimusnäyttöä kroonisen kipukireillä potilailla:

• Fibromyalgia: Japanilaiset tutkimukset (Matsushita ym. 2009) osoittivat infrapunasaunan vähentävän kipua ja parantavan elämänlaatua fibromyalgiapotilailla. Matalammassa lämpötilassa pidempi altistus on helpommin siedettävissä.
• Nivelreuma: Jonkin verran positiivisia pilottituloksia
• Krooninen väsymysoireyhtymä: Matalampi lämpötila voi olla helpompi herkkäihoisille

Miksi infrapunasauna soveltuu herkille: 45–60 °C on huomattavasti helpompi sietää kuin 90 °C. Pitkäaikaissairaat, vanhukset tai ne joilla on lämpöherkkyyttä voivat käyttää infrapunasaunaa ilman samaa rasitusta.

Hikoilu: missä menee paremmin?

Populaari väite: “Infrapunasaunassa hikoilee enemmän ja syvemmältä.”

Totuus on monimutkaisempi:

Hikoilun määrä riippuu kehon lämpötilan noususta, ei suoraan ulkolämpötilasta. Koska kehon lämpötila nousee molemmissa saunassa samankaltaisesti, hikoilu on lopulta vertailukelpoinen — mutta aikataulussa ero:

• Perinteinen sauna: hiki alkaa nopeammin (5–10 min), koska ulkolämpötila on korkea
• Infrapunasauna: hiki alkaa hitaammin (15–20 min), mutta kokonaisistunnossa hikoilu voi olla runsaampaa, koska pidempi istunto on helpompi kestää

“Syvältä hikoilee” -väite infrapunasaunasta on markkinointipuhe, jolle ei ole selkeää tieteellistä perustetta. Hikirauhaset sijaitsevat ihossa, ei syväkudoksessa.

Yhteenveto vertailutaulukko

Suomalainen näkemys

Suomessa infrapunasauna on edelleen “uusi tulokas” — kiuassauna on kulttuurinen identiteetti, ei pelkkä terveyskäytäntö. Löyly on kokemus, jota infrapunasauna ei tarjoa.

Mutta: infrapunasauna on demokratisoinut saunan käyttöä. Pieneen kerrostaloasuntoon ei mahdu kiuassauna, mutta infrapunakabinetti sopii jopa makuuhuoneeseen. Hinta on tullut alas (700–2000 € kotikäyttöön).

Käytännön suositus: jos sinulla on pääsy perinteiseen saunaan — käytä sitä. Tutkimusnäyttö on vahvempi ja kokemus rikkaampi. Jos perinteinen sauna ei ole mahdollinen tai sinulla on krooninen kiputila tai sydämen vajaatoiminta — infrapunasauna on vahvasti perusteltu vaihtoehto.

Usein kysytyt kysymykset

Voidaanko infrapunasaunassa käyttää löylyä?

Ei — infrapunasaunan elementit vaurioituvat vedestä. Infrapunasaunoissa ei ole kiuasta eikä löylyä. Tämä on perustavanlaatuinen ero perinteiseen saunaan.

Onko infrapunasauna turvallinen sydänpotilaalle?

Japanilainen tutkimus viittaa, että matalalla lämpötilalla (45–60 °C) infrapunasauna on turvallinen ja hyödyllinen lievässä ja kohtalaisessa sydämen vajaatoiminnassa (NYHA I–II). Vakavammissa tiloissa konsultoi kardiologia.

Montako minuuttia infrapunasaunassa pitää istua hyötyjen saamiseksi?

Useimmat tutkimukset käyttivät 15–30 minuutin istuntoja. 20 minuuttia 45–60 °C:ssa on hyvä lähtökohta.

Miksi infrapunasauna tuntuu viileämmältä mutta silti hikoiluttaa?

Infrapunasäteily lämmittää kudoksia suoraan, ei ilmaa. Siksi ympäristö tuntuu viileämmältä, mutta kehon sisälämpötila nousee ja hikirauhaset aktivoituvat. Konkreettisemmin: kuin aurinko ulkona — ilma voi olla 20 °C mutta aurinko lämmittää.

—

Lue myös: Sauna treenin jälkeen ja Sauna ja verenpaine

— Mikko Hakala, personal trainer ja biohakkeri, (Rovaniemi)